Στο πιο ηχηρό reboot της στο παιχνίδι με τις «μουσικές καρέκλες» στον χώρο της μόδας , ο γαλλικός όμιλος Kering ανακοίνωσε επισήμως την τοποθέτηση του Pierpaolo Piccioli στη θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή του οίκου Balenciaga, με ισχύ από 10 Ιουλίου 2025. Ο Ιταλός δημιουργός, που ταύτισε το όνομά του με τη ρομαντική αναγέννηση του Valentino, καλείται τώρα να επανασυνδέσει την κληρονομιά του Cristóbal Balenciaga με μια νέα, πιο εκλεπτυσμένη εποχή, έπειτα από την πενταετή street‑wear ρήξη του Demna, ο οποίος μετακινείται στη Gucci. 

Η μετακίνηση του Piccioli σφραγίζει έναν κύκλο ανακατατάξεων που τροφοδότησε την αγορά επί μήνες. Ο σχεδιαστής αποχώρησε από τον Valentino τον Μάρτιο 2024, κλείνοντας ένα κεφάλαιο 16 ετών και ένα ντουλάπι γεμάτο κομψές σιλουέτες και αυθεντικό inclusive cast. Με την Balenciaga να αναζητά φρέσκο αέρα μετά τα ιδιαίτερα shows του Demna, η επιλογή ενός πρωτοπόρου της υψηλής ραπτικής θεωρείται στρατηγική: ο Piccioli διαθέτει τόσο τη διάθεση να «αφυπνίσει» τη γοτθική αισθητική του οίκου, όσο και την ικανότητα να ακουμπήσει πάνω στην αυξανόμενη ζήτηση για δεξιοτεχνική μόδα πολυτελείας. 

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η παρθενική του συλλογή θα παρουσιαστεί τον Οκτώβριο, στο Παρίσι. Ο ίδιος ο Piccioli σχολίασε μέσω Instagram post ότι «οι καμπύλες του Cristóbal θυμίζουν ποίηση που γράφεται με ψαλίδι». Η πρόθεσή του να σεβαστεί την «αρχιτεκτονική» κληρονομιά του οίκου, αλλά και να «επικαιροποιήσει» τη γλώσσα της, αφήνει να εννοηθεί μια σύγκλιση ραπτικής ακρίβειας και σύγχρονου ρομαντισμού.

Αναλυτές της HSBC προβλέπουν ρυθμό ανάπτυξης 12 % για την Balenciaga ως το 2027, εφόσον ο σχεδιαστής καταφέρει να κρατήσει την Gen Z, ενώ προσελκύει την «παλιά φρουρά» της couture.

O Piccioli παραλαμβάνει ένα brand που έγινε πασίγνωστο στη νέα γενιά με memes, oversized hoodies και πολιτική ειρωνεία. Το ερώτημα είναι αν θα επιχειρήσει "tabula rasa" ή αν θα εντάξει τον δικό του ρομαντισμό μέσα στην street style αισθητική του προκατόχου. Πηγές εντός του οίκου αναφέρουν ότι ήδη δουλεύει με το ιστορικό ατελιέ για να επαναφέρει τις σιλουέτες των '50s σε βιώσιμα υφάσματα νέας γενιάς. Η απάντηση θα φανεί στο Paris Fashion Week του Οκτωβρίου. Μέχρι τότε, o κόσμος της μόδας αναρωτιέται: θα γίνει η Balenciaga και πάλι συνώνυμη της «αρχιτεκτονικής ραπτικής» ή θα δούμε έναν Piccioli να γράφει ένα εντελώς νέο κεφάλαιο;

Main photo: Michael Bailey Gates