Μία νέα εποχή ξεκινά για τη διάσημη λέσχη Soho House, καθώς ομάδα επενδυτών με επικεφαλής την αμερικανική ξενοδοχειακή αλυσίδα MCR Hotels βρίσκεται πολύ κοντά στην ολοκλήρωση συμφωνίας εξαγοράς ύψους 1,8 δισ. δολαρίων. Η συμφωνία θα οδηγήσει την εταιρεία εκτός Χρηματιστηρίου, επαναφέροντάς την σε ιδιωτικό καθεστώς, ύστερα από τρία χρόνια έντονης μεταβλητότητας στις αγορές.
Οι μέτοχοι της Soho House αναμένεται να λάβουν 9 δολάρια ανά μετοχή, τιμή που αντιστοιχεί σε 17,8% premium σε σχέση με το κλείσιμο της προηγούμενης συνεδρίασης στα 7,64 δολάρια, αποτιμώντας την εταιρεία σε περίπου 1,8 δισ. δολάρια χωρίς να συνυπολογιστεί το χρέος. Ο δισεκατομμυριούχος Ron Burkle, που ήδη ελέγχει το μεγαλύτερο ποσοστό, θα διατηρήσει το μερίδιό του, ενώ η Apollo Global Management θα εισφέρει πάνω από 700 εκατ. δολάρια σε ίδια κεφάλαια και δανεισμό για τη στήριξη της εξαγοράς.
Η εξέλιξη αυτή τερματίζει μήνες διαπραγματεύσεων, αλλά και τις πιέσεις του γνωστού διαχειριστή κεφαλαίων Dan Loeb και του hedge fund του 'Third Point', οι οποίοι ζητούσαν πιο ανοιχτή διαδικασία πώλησης με πιθανώς υψηλότερη προσφορά. Η δημόσια διαπραγμάτευση της Soho House αποδείχθηκε δύσκολη, καθώς από την εισαγωγή της το 2021 με τιμή 14 δολάρια ανά μετοχή, η εταιρεία αντιμετώπισε διακυμάνσεις, ζημιές και κριτικές για το επιχειρηματικό της μοντέλο. Ωστόσο, τα τελευταία τρία τρίμηνα κατέγραψε κέρδη, ενώ μόνο στο β΄ τρίμηνο του 2025 τα έσοδα από συνδρομές αυξήθηκαν κατά 15,9% σε ετήσια βάση, φθάνοντας τα 118,6 εκατ. δολάρια, με το 91,5% των μελών να ανανεώνουν τη συμμετοχή τους.
Από το Soho του Λονδίνου στον παγκόσμιο χάρτη
Η ιστορία της Soho House ξεκινά το 1995, όταν ο Nick Jones άνοιξε τον πρώτο χώρο στη Greek Street του Λονδίνου, πάνω από το εστιατόριό του Café Boheme. Η ιδέα ήταν απλή αλλά πρωτοποριακή: ένα club αποκλειστικά για δημιουργικούς ανθρώπους, με ατμόσφαιρα οικεία και ανεπιτήδευτη, χωρίς τυπικότητες και γραβάτες. Το όνομα προήλθε από το κτήριο, ένα σπίτι στην περιοχή του Soho, ενώ το λογότυπο παραπέμπει στη διάταξη των τριών αρχικών σπιτιών.
Η επιτυχία ήταν άμεση και το brand άρχισε να εξαπλώνεται. Το 1998 άνοιξε το Babington House στο Somerset, που αποτέλεσε το πρώτο με δωμάτια και spa – εκεί δημιουργήθηκε και το πρώτο Cowshed Spa. Το 2003 έγινε το μεγάλο βήμα εκτός Βρετανίας με το Soho House New York στο Meatpacking District, που γρήγορα έγινε τόπος συνάντησης για καλλιτέχνες και διασημότητες.
Στη συνέχεια, οι επεκτάσεις ήταν συνεχείς: το Shoreditch House στο Λονδίνο (2007), το Soho House Berlin (2010), το Soho Beach House Miami (2010), το Soho House Toronto (2012), το Soho House Chicago (2014) και το Soho Farmhouse στο Oxfordshire (2015) είναι μόνο μερικά από τα κομβικά ανοίγματα. Το 2018 η λέσχη βρέθηκε και στην Ασία, με το Soho House Mumbai, ενώ το 2019 ακολούθησε το Hong Kong και το πρώτο ελληνικό outpost, το Soho Roc House στη Μύκονο.
Μέχρι το 2025, η Soho House διαθέτει 46 λέσχες σε όλο τον κόσμο, μεταξύ των οποίων το Παρίσι, η Ρώμη, το Τελ Αβίβ, η Κοπεγχάγη, η Στοκχόλμη, η Μπανγκόκ, η Πόλη του Μεξικού, το Σάο Πάολο και πιο πρόσφατα το Soho Farmhouse Ibiza. Παράλληλα, το brand επεκτάθηκε με νέα concepts: τα Cowshed spas, το εστιατόριο Cecconi’s που σήμερα λειτουργεί διεθνώς, τα Soho Works για συνεργατικούς χώρους εργασίας, αλλά και τη συλλογή εσωτερικής διακόσμησης Soho Home που ξεκίνησε το 2016.
Ένα παγκόσμιο δίκτυο δημιουργικότητας και lifestyle
Η Soho House αποτέλεσε ένα παγκόσμιο οικοσύστημα για δημιουργικούς επαγγελματίες – καλλιτέχνες, σχεδιαστές, μουσικούς, ανθρώπους της μόδας και των media. Στους χώρους της έχουν εμφανιστεί προσωπικότητες όπως η Lady Gaga, ο πρίγκιπας Harry και η Meghan Markle, ενώ έχει ενταχθεί ακόμα και σε επεισόδιο του 'Sex and the City'
Οι λέσχες της συνδυάζουν χώρους για φαγητό και ποτό, rooftop με πισίνες, κινηματογραφικές αίθουσες και εκτεταμένες συλλογές σύγχρονης τέχνης – σήμερα αριθμούν πάνω από 8.000 έργα. Πολλές φιλοξενούν υπνοδωμάτια με χαρακτηριστικά στοιχεία, ενώ τα signature minibars έχουν εξελιχθεί σε μικρά «σήματα κατατεθέν».
Η φιλοσοφία της εταιρείας βασίστηκε πάντα στη χαλαρή ατμόσφαιρα και την αίσθηση κοινότητας, ωστόσο τα τελευταία χρόνια βρέθηκε αντιμέτωπη με την πρόκληση της ισορροπίας ανάμεσα στην αποκλειστικότητα και τη διεύρυνση της πελατειακής βάσης. Κριτικές για μειωμένες υπηρεσίες ή δυσκολίες στις κρατήσεις –ιδίως στις πισίνες της Νέας Υόρκης– υπενθυμίζουν ότι το brand κινείται σε λεπτή γραμμή μεταξύ κοσμοπολίτικης αίγλης και εμπορικής επέκτασης.
Τι σημαίνει η επιστροφή σε ιδιωτικά χέρια
Η αποχώρηση της Soho House από το Χρηματιστήριο αναμένεται να της δώσει τον απαραίτητο χώρο για να κινηθεί με μεγαλύτερη ευελιξία, απαλλαγμένη από την πίεση των τριμηνιαίων αποτελεσμάτων. Η είσοδος της MCR Hotels, με χαρτοφυλάκιο 30.000 δωματίων και εμβληματικά ακίνητα όπως το TWA Hotel στο JFK και το Gramercy Park Hotel στη Νέα Υόρκη, προσφέρει νέα προοπτική ανάπτυξης.
Η συνεργασία με έναν τόσο ισχυρό ξενοδοχειακό παίκτη μπορεί να σηματοδοτήσει νέες συνέργειες στον χώρο της φιλοξενίας και της εμπειρίας lifestyle, ενώ η παραμονή του Ron Burkle και η στήριξη της Apollo Global Management δείχνουν σταθερότητα στη μετάβαση.
Αν και η Soho House έχει κατηγορηθεί στο παρελθόν για «δυσλειτουργικό μοντέλο» και δύσκολη λογιστική, η πρόσφατη βελτίωση στα οικονομικά της στοιχεία αποδεικνύει ότι υπάρχει δυναμική για ένα νέο ξεκίνημα. Το στοίχημα πλέον είναι αν η ιδιωτική πλέον Soho House θα καταφέρει να διατηρήσει τον χαρακτήρα και την αποκλειστικότητα που την ανέδειξαν σε παγκόσμιο φαινόμενο, συνεχίζοντας παράλληλα την επέκταση και την κερδοφορία της.
Main Image Credits: Dave Burk Photography
