Με το Roland Garros να έχει ξεκινήσει και να μετατρέπει το Παρίσι στο απόλυτο κέντρο του παγκόσμιου τένις, τι καλύτερο από το να ζήσουμε την ένταση και τη μαγεία του αθλήματος και μέσα από τον κινηματογράφο; Το κόκκινο χώμα, οι δυνατές αναμετρήσεις, η σιωπή του κοινού ανάμεσα στους πόντους – όλα αυτά αποκτούν ακόμα μεγαλύτερη γοητεία όταν αποτυπώνονται στη μεγάλη οθόνη. Το τένις ανέκαθεν ενέπνεε τους δημιουργούς: είτε πρόκειται για συναρπαστικές βιογραφίες, είτε για φανταστικές ιστορίες γεμάτες πάθος και ανατροπές, η κινηματογραφική του πλευρά είναι αδιαμφισβήτητη. 

Καθώς παρακολουθούμε τους κορυφαίους αθλητές να μάχονται στο Roland Garros, αυτές οι 8 ταινίες μάς επιτρέπουν να συνεχίσουμε το ταξίδι εκτός γηπέδου, μέσα από ιστορίες όπου κάθε χτύπημα της ρακέτας γίνεται και μια αφηγηματική κορύφωση. 

Challengers (2024)

Το 'Challengers' του Luca Guadagnino είναι μια έντονη, μοντέρνα ιστορία που επανασυστήνει το τένις ως κινηματογραφική εμπειρία γεμάτη πάθος, ένταση και αμφιθυμία. Στο επίκεντρο βρίσκονται τρεις νεαροί αθλητές, των οποίων οι σχέσεις και οι φιλοδοξίες μπλέκονται σε ένα παιχνίδι ισχύος και συναισθημάτων, εντός κι εκτός κορτ. Με κινηματογράφηση που ακολουθεί την ενέργεια κάθε πόντου και δραματουργία που χτίζεται μεθοδικά, η ταινία ξεχωρίζει και για την αισθητική της. Τα κοστούμια του Jonathan Anderson αποτυπώνουν έναν σύγχρονο αθλητικό ερωτισμό, ενώ η Zendaya ενσαρκώνει με στιλ έναν ρόλο που την ακολουθεί ακόμη και στις εμφανίσεις της εκτός πλατό, μετατρέποντας το press tour σε προέκταση της ταινίας. Το Challengers δεν αφηγείται απλώς μια ιστορία τριγώνου· είναι μια ωδή στις εντάσεις του ανταγωνισμού, στην πολυπλοκότητα των ανθρώπινων σχέσεων και στη γοητεία ενός σπορ που κρύβει πάντα κάτι περισσότερο από ό,τι δείχνει.

King Richard (2021)

Οι Serena και Venus Williams είναι πλέον συνώνυμες με την ιστορία του παγκόσμιου τένις, όμως πίσω από την εκρηκτική τους πορεία κρύβεται μια λιγότερο γνωστή αλλά εξίσου εντυπωσιακή φιγούρα: ο πατέρας τους, Richard Williams. Η ταινία που καταγράφει τη ζωή και τις επιλογές του εστιάζει όχι μόνο στην αθλητική προετοιμασία των δύο κορυφαίων αθλητριών, αλλά και στις κοινωνικές προκλήσεις που αντιμετώπισε ένας άνθρωπος με όραμα και πείσμα, σε έναν χώρο που συχνά τον απέρριπτε. Με τον Will Smith να δίνει μια δυναμική ερμηνεία στον ρόλο του Richard και τις ίδιες τις αδελφές Williams να στηρίζουν το εγχείρημα από την πλευρά της παραγωγής, το φιλμ αναδεικνύει με τόλμη τις ταξικές και πολιτισμικές αντιθέσεις που διαπερνούν το άθλημα πίσω από τις λαμπερές επιφάνειες.

Match Point (2005)

Σκοτεινή, κομψή και γεμάτη υπόγεια ένταση, η ταινία 'Match Point' του Woody Allen μάς μεταφέρει στον κόσμο της βρετανικής ανώτερης τάξης, όπου το τένις λειτουργεί ως φόντο για ένα μοιραίο πάθος. Ένας φιλόδοξος πρώην αθλητής γνωρίζει μια μυστηριώδη Αμερικανίδα και η γνωριμία τους οδηγεί σε μια επικίνδυνη και καταστροφική σχέση. Κάτω από τη φαινομενική αριστοκρατική ηρεμία και τις τέλειες εμφανίσεις στα γήπεδα, κρύβεται ένα θρίλερ γεμάτο ενοχές, επιλογές και τυχαία γεγονότα που αλλάζουν ζωές. Με υποβλητική μουσική και σκηνοθεσία που στήνει αριστοτεχνικά την αγωνία, το Match Point είναι μια ιστορία για την τύχη, την ηθική και το λεπτό όριο ανάμεσα στην επιτυχία και την καταστροφή.

Strokes of Genius (2018)

Σε μια από τις πιο θρυλικές στιγμές του τένις, το ντοκιμαντέρ 'Strokes of Genius' ζωντανεύει τον επικό τελικό του Wimbledon το 2008, όπου ο Roger Federer και ο Rafael Nadal έδωσαν μια μονομαχία γεμάτη πάθος, ένταση και ανεξίτηλη μαγεία. Μέσα από σπάνιο αρχειακό υλικό, ενδοσκοπικές αφηγήσεις και λεπτομερείς αναλύσεις, το φιλμ δεν αφηγείται απλώς έναν αγώνα, αλλά φωτίζει τον βαθύ ψυχισμό των δύο πρωταγωνιστών, την αλληλοεκτίμηση που γεννήθηκε μέσα από τη διαρκή σύγκρουση, και τη μοναδική ικανότητα του τένις να αγγίζει τις πιο ευγενείς πτυχές της ανθρώπινης φύσης. Ένα ντοκιμαντέρ-ύμνος στη διαχρονική ομορφιά του αθλητισμού.

Wimbledon (2004)

Μια ρομαντική αθλητική ιστορία με φόντο τα γήπεδα του Wimbledon, αυτή η feel-good ταινία των αρχών του 2000 συνδυάζει το χιούμορ με τη συγκίνηση, την αγάπη με τον ανταγωνισμό. Πρωταγωνιστές είναι ένας Βρετανός τενίστας που βλέπει την καριέρα του να φθίνει και μια δυναμική Αμερικανίδα που ανεβαίνει ταχύτατα στην παγκόσμια σκηνή. Καθώς οι δύο συναντιούνται στα αποδυτήρια και στα κορτ, γεννιέται ένας απρόσμενος έρωτας που δίνει νέα πνοή και στους δύο. Με απολαυστικές σκηνές αγώνα και έντονο ρομαντισμό, η ταινία είναι ένας φόρος τιμής στο τένις, αλλά και στις δεύτερες ευκαιρίες – τόσο στα σπορ όσο και στη ζωή.

Borg vs McEnroe (2017)

Η ταινία 'Borg vs McEnroe' αναβιώνει μια από τις πιο αξέχαστες στιγμές στην ιστορία του τένις: τον τελικό του Wimbledon το 1980, όπου δύο εντελώς διαφορετικοί κόσμοι συγκρούστηκαν εντός γραμμών. Από τη μία, ο ψύχραιμος και απόμακρος Björn Borg και από την άλλη, ο εκρηκτικός και παρορμητικός John McEnroe. Η ένταση ανάμεσά τους κορυφώνεται σ' έναν αγώνα που πέρασε στη σφαίρα του θρύλου και μεταφέρεται στον κινηματογράφο μέσα από τη ματιά του Δανού σκηνοθέτη Janus Metz. Ο Shia LaBeouf ξεχωρίζει στον ρόλο του McEnroe, πλάι σε ένα κυρίως σκανδιναβικό cast, και φέρνει στην επιφάνεια όλα τα εσωτερικά ξεσπάσματα και τις αντιφάσεις του διάσημου Αμερικανού αθλητή. Με συναρπαστική σκηνοθεσία και υποβλητική ατμόσφαιρα, η ταινία εξερευνά όχι μόνο έναν ιστορικό αγώνα, αλλά και τη σύγκρουση δύο προσωπικοτήτων που ενσάρκωσαν τα άκρα του ψυχισμού μέσα στο ίδιο άθλημα.

The Royal Tenenbaums (2001)

Αν και το τένις δεν βρίσκεται στο επίκεντρο της αφήγησης, η ταινία 'The Royal Tenenbaums' μας συστήνει έναν από τους πιο αξέχαστους φανταστικούς τενίστες του σινεμά: τον Richie Tenenbaum. Με την αισθητική των ‘70s να τον συνοδεύει σε κάθε του εμφάνιση – από τα Fila ρούχα μέχρι την χαρακτηριστική κορδέλα στο μέτωπο – ο Richie είναι ένα πορτρέτο ενός πρώην αθλητή που παλεύει να συμβιβαστεί με την πτώση από την κορυφή. Πίσω από το ήρεμο βλέμμα του και τα απομεινάρια μιας ένδοξης καριέρας, κρύβεται ένας άνθρωπος που φέρει τα σημάδια της απόρριψης και της προσωπικής του ήττας. Μέσα από το ευφυές χιούμορ και τη μελαγχολική αφήγηση του Wes Anderson, η φιγούρα του Richie διατηρεί τη σιλουέτα του τενίστα ακόμη και όταν όλα τα άλλα έχουν χαθεί.

Battle of the Sexes (2017)

Η ταινία ΄Battle of the Sexes΄ ζωντανεύει με πάθος και χιούμορ μία από τις πιο φορτισμένες στιγμές στην ιστορία του παγκόσμιου αθλητισμού – τον περιβόητο αγώνα του 1973 ανάμεσα στη θρυλική Billie Jean King και τον εκκεντρικό πρώην πρωταθλητή Bobby Riggs. Με φόντο μια εποχή γεμάτη κοινωνικές ανακατατάξεις, το φιλμ ισορροπεί επιδέξια ανάμεσα στην αθλητική δράση και τη βαθύτερη κοινωνική σύγκρουση, αποκαλύπτοντας τις προσωπικές ανασφάλειες, τις θυσίες και το πείσμα που κρύβονται πίσω από την επιφάνεια ενός “σόου”. Η Emma Stone χαρίζει βάθος και ανθρωπιά στη μορφή της King, ενώ ο Steve Carell ενσαρκώνει με λεπτή ειρωνεία τον Riggs, σε ένα κινηματογραφικό έργο που μετατρέπει τον αγωνιστικό στίβο σε πεδίο διεκδίκησης αξιοπρέπειας και δικαιοσύνης.

Main Image Credits: MGM/YouTube