Μια χρονοκάψουλα που είχε σφραγίσει η πριγκίπισσα Diana το 1991 στο παιδιατρικό νοσοκομείο Great Ormond Street του Λονδίνου (GOSH) άνοιξε, φέρνοντας στο φως αντικείμενα που αντιπροσώπευαν την καθημερινότητα και την κουλτούρα της δεκαετίας του '90. Στο εσωτερικό της βρέθηκαν, μεταξύ άλλων, ένα CD της Kylie Minogue, ένα ηλιακό κομπιουτεράκι, ένα διαβατήριο, βρετανικά νομίσματα και μια μικρή φορητή τηλεόραση. Η κάψουλα θάφτηκε για να σηματοδοτήσει τη θεμελίωση του κτιρίου Variety Club του νοσοκομείου, όμως αποκαλύφθηκε πρόωρα προκειμένου να ξεκινήσει η ανέγερση του νέου Παιδικού Κέντρου Καρκίνου.
Γιατί όμως είχαν επιλεχθεί αυτά τα αντικείμενα;
Τα αντικείμενα που επέλεξαν να τοποθετήσουν μέσα δεν ήταν τυχαία. Δύο παιδιά -νικητές ενός διαγωνισμού του δημοφιλούς παιδικού τηλεοπτικού προγράμματος Blue Peter- συνέβαλαν στην επιλογή τους, υπό την καθοδήγηση της ίδιας της πριγκίπισσας. Πιο συγκεκριμένα, ο David Watson, τότε 11 ετών από το Paignton (Devon), πρότεινε: έναν δίσκο CD με το άλμπουμ "Rhythm of Love" της Kylie Minogue (1990), ένα ευρωπαϊκό διαβατήριο κι ένα φύλλο ανακυκλωμένου χαρτιού. Και η Sylvia Foulkes, τότε 9 ετών από το Norwich, επέλεξε: μια συλλογή βρετανικών νομισμάτων, ένα δοχείο με πέντε σπόρους δέντρων, καθώς και ένα χιονονιφάδα-hologram.
Η κάψουλα περιείχε επίσης μια φωτογραφία της πριγκίπισσας Diana, αντίγραφο της εφημερίδας The Times από την ημέρα της ταφής (με πρωτοσέλιδα όπως: "Cooked meats bring out Soviet voters in droves" και "US rejects Iraqi warplanes plea as rebels close in"), καθώς και μικρή φορητή τηλεόραση (Casio pocket TV).
Κατά το άνοιγμα της κάψουλας, οι αρχαιολόγοι και το προσωπικό του νοσοκομείου -είτε γεννημένοι το 1991 είτε παρόντες ακόμη από τότε- συμμετείχαν στη διαδικασία. Αν και αρκετά αντικείμενα είχαν υποστεί υγρασία, παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αναγνωρίσιμα. Για πολλούς, η εικόνα της τσέπης τηλεόρασης θύμισε αμέσως προσωπικές αναμνήσεις. Μια νοσοκόμα σχολίασε: «Την είχα αγοράσει για τον σύζυγό μου, για όταν οδηγούσε το λεωφορείο - ήταν τόσο ακριβή τότε!».
Παράλληλα, καθίσταται φανερό πως η πράξη αυτή επισφραγίζει τη συμπόνοια και τον ανθρωπισμό που χαρακτήριζαν την πριγκίπισσα Νταϊάνα – ένα προσωνύμιο που της δόθηκε ως «η πριγκίπισσα του λαού». Η παράδοση αυτή αντικατοπτρίζει τις ρίζες: η πριγκίπισσα Alexandra, τότε της Ουαλίας το 1872, είχε κάνει κάτι αντίστοιχο, το οποίο όμως παραμένει ακόμη χαμένο – μία ακόμη συναισθηματικά φορτισμένη, ανεξιχνίαστη ιστορία.
Μια γέφυρα ανάμεσα στο παρελθόν και το μέλλον
Σκοπός του νέου κέντρου -που αναμένεται να λειτουργήσει ως εθνικός πόρος θεραπείας παιδικών καρκίνων το 2028- είναι να δημιουργήσει ένα περιβάλλον πιο αποτελεσματικό, προσανατολισμένο στο παιδί, όπου οι οικογένειες μπορούν να παίζουν, να μαθαίνουν και να είναι μαζί κατά τη διάρκεια της νοσηλείας.
Η Diana διετέλεσε πρόεδρος του GOSH μέχρι τον θάνατό της στις 31 Αυγούστου 1997. Επισκεπτόταν συχνά το νοσοκομείο, όπου συναντούσε τα παιδιά, και είχε σημαντική συμβολή στη φιλανθρωπική καμπάνια Wishing Well Appeal του ιδρύματος. Το GOSH, με αφορμή το άνοιγμα της χρονοκάψουλας, ανακοίνωσε ότι το νέο ογκολογικό κέντρο αναμένεται να λειτουργήσει το 2028 και θα αποτελέσει «σημαντικό εθνικό πυλώνα για τη φροντίδα παιδιών με καρκίνο». Συγκεκριμένα ανέφερε: «Αναπτυγμένο με τη συμβολή οικογενειών και ιατρών, ο σχεδιασμός του κέντρου θα διευκολύνει τις κλινικές ομάδες να αναπτύσσουν πιο ήπιες και αποτελεσματικές θεραπείες, όλες προσφερόμενες σε ένα παιδοκεντρικό περιβάλλον, όπου τα παιδιά μπορούν να παίζουν, να μαθαίνουν και να βρίσκονται με την οικογένειά τους κατά τη διάρκεια της νοσηλείας».
