Η καθημερινή άσκηση αποτελεί βασικό πυλώνα ενός υγιεινού τρόπου ζωής. Ακόμη και λίγα λεπτά κίνησης την ημέρα μπορεί να είναι θαυματουργά για τη σωματική και τη ψυχική ευεξία, μειώνοντας τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων και βελτιώνοντας τη διάθεση. Ανάμεσα στις πιο απλές και αποτελεσματικές μορφές άσκησης, βρίσκεται το περπάτημα. Δεν απαιτεί εξοπλισμό, είναι κατάλληλο για όλες τις ηλικίες και μπορεί να ενσωματωθεί εύκολα στην καθημερινότητά μας, είτε πρόκειται για ένα γρήγορο περπάτημα στη γειτονιά είτε για γρήγορο βάδην στο πάρκο ή στο διάδρομο. Ένα ερώτημα όμως είναι αυτό που μας απασχολεί: Είναι προτιμότερο να περπατάμε πριν ή μετά το φαγητό; 

Τα οφέλη από το περπάτημα πριν το φαγητό

Το περπάτημα πριν το φαγητό, ιδιαίτερα τις πρωινές ώρες και με άδειο στομάχι, είναι μια πρακτική που εφαρμόζουν πολλοί άνθρωποι κυρίως για λόγους ενίσχυσης του μεταβολισμού και καύσης λίπους. Μία μορφή συγκεκριμένα, το fasted cardio, ωθεί το σώμα να αξιοποιήσει τα αποθέματα λίπους για ενέργεια, καθώς τα επίπεδα γλυκόζης είναι πιο χαμηλά. Επιπλέον δρα σαν τονωτικό για τον οργανισμό μας, καθώς αυξάνει την ενέργεια και τη διάθεση μετά από ένα σύντομο περπάτημα πριν το πρωινό γεύμα. Η κίνηση ενεργοποιεί το σώμα, τονώνει το νευρικό σύστημα και προετοιμάζει τον οργανισμό για την ημέρα.

Συμβολική είναι επίσης η επίδραση στην όρεξη. Σε κάποιους ανθρώπους, η ελαφριά άσκηση πριν το φαγητό βοηθά στον έλεγχο της πείνας και μειώνει την πιθανότητα της υπερκατανάλωσης, ενώ σε άλλους μπορεί να αυξήσει την επιθυμία για πιο υγιεινές επιλογές στο φαγητό τους. Μια μελέτη συγκεκριμένα, έδειξε ότι οι άνθρωποι που γυμνάζονταν με άδειο στομάχι, έκαψαν περίπου 70% περισσότερο λίπος από εκείνους που γυμνάζονταν δύο ώρες μετά το φαγητό. 

Τα οφέλη από το περπάτημα μετά το φαγητό

Το περπάτημα μετά το φαγητό είναι μια απλή συνήθεια που μπορεί να έχει εντυπωσιακά οφέλη για την υγεία. Ακόμα και ένα σύντομο περπάτημα διάρκειας 10-15 λεπτών μετά το γεύμα μπορεί να κάνει τη διαφορά στη χώνεψη, τα επίπεδα ενέργειας και τον μεταβολισμό. Παράλληλα βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, περιορίζοντας τις απότομες αυξομειώσεις της γλυκόζης, κάτι που είναι εξαιρετικά ωφέλιμο τόσο για άτομα με διαβήτη ή προδιαβήτη, όσο και για την πρόληψη μεταγευματικής υπνηλίας. 

Επιπλέον υποστηρίζει τη διαχείριση του σωματικού βάρους, καθώς ενισχύει τον μεταβολισμό και την ενεργειακή δαπάνη μετά την πρόσληψη τροφής. Δεν είναι λίγοι εκείνοι παρατηρούν βελτίωση και στη διάθεση τους, καθώς η ήπια σωματική δραστηριότητα αυξάνει την κυκλοφορία του αίματος, την παροχή οξυγόνου στον εγκέφαλο και απελευθερώνει ενδορφίνες. Παρόλο που δεν προτείνεται έντονη δραστηριότητα μετά το φαγητό, ένα ήπιο περπάτημα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη παλινδρόμησης, καθώς πορωθεί τη φυσιολογική λειτουργία του στομαχιού. 

Τελικά τι είναι πιο ωφέλιμο;

Και τελικά ποια είναι η σωστή η απάντηση; Η επιστημονική κοινότητα έχει ασχοληθεί εκτενώς με την επίδραση της άσκησης πριν και μετά το φαγητό και τα συμπεράσματα είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντα. Οι ειδικοί τονίζουν πως δεν υπάρχει μία «σωστή» επιλογή για όλους. Το ποια στιγμή είναι καταλληλότερη για περπάτημα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τους στόχους και τις ανάγκες του κάθε ατόμου. Αν ο στόχος είναι η απώλεια λίπους, το περπάτημα πριν από το φαγητό μπορεί να είναι πιο αποδοτικό. Αν προτεραιότητά σας είναι η ρύθμιση του σακχάρου, η πέψη ή αποφυγή υπνηλίας, τότε το περπάτημα μετά το γεύμα προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα. Το κλειδί είναι η συνέπεια και η ακρόαση των αναγκών του σώματος.