Τρεις δημοσιογράφοι, μια κοινή αγάπη για το καλοκαίρι και τα φεστιβάλ. Ένα χρόνο πριν, η Βάλια Ζαμπάρα, ο Τάσος Μπιμπισίδης και η Νάνσυ Φαφούτη βρέθηκαν τυχαία στην Αστυπάλαια, που έμελλε να γίνει ένας τόπος ξεχωριστός για εκείνους. Θα επέστρεφαν εκεί και αυτό ήταν το μόνο σίγουρα. Όχι, όμως, μόνοι τους, αλλά με το πιο φρέσκο καλοκαιρινό φεστιβάλ που ακούει στο όνομα "Tsoula Festival".

Και κάπως έτσι λοιπόν, το πρώτο Tsoula Festival έγινε viral και όλοι ήθελαν να μάθουν περί τίνος πρόκειται. Ένα μεγάλο καλοκαιρινό party στήθηκε στην Αστυπάλαια από τις 5 έως τις 12 Ιουλίου και απλώθηκε με διαφορετικές δράσεις για οκτώ ημέρες και νύχτες σε όλο το νησί, με τη συμμετοχή πολλών αγαπημένων καλλιτεχνών, αλλά και δεκάδων επισκεπτών που ταξίδεψαν από διάφορα μέρη της Ελλάδας και του εξωτερικού για να ζήσουν μια ξεχωριστή εμπειρία στην «Πεταλούδα του Αιγαίου».

Μέχρι το επόμενο φεστιβάλ, οι τρεις τους μας ξεναγούν στη δική τους Αστυπάλαια...

1. Η πρώτη φορά που βρεθήκαμε και οι τρεις στην Αστυπάλαια ήταν μόλις ένα καλοκαίρι πίσω. Στο νησί μάς είχε καλέσει η φίλη και συνεργάτης μας, Μαρία Καμπούρη, η οποία για το καλωσόρισμα μας προσέφερε από μία τσούλα. Τσούλα (εκτός απ’ το όνομα της γάτας της Μαρίας) είναι το αστυπαλίτικο φυλαχτό, που φορούσαν οι γυναίκες του νησιού για να διώχνει την κακή ενέργεια. Λίγο πριν επιβιβαστούμε στο καράβι της επιστροφής, στην τελευταία βουτιά στο Μικρό Στενό, σκεφτήκαμε μια καλή δικαιολογία για να επιστρέψουμε. Ήταν φεστιβάλ και είχε και όνομα: Tsoula Festival.

2. Αυτός ο τόπος βρήκε μια πραγματική θέση στην καρδιά μας όταν καταλάβαμε πως εκεί ο χρόνος είναι «γεμάτος». Κρατάει περισσότερο. Τόσο, που μεταξύ σοβαρού και αστείου, λέμε ότι η Αστυπάλαια (με καράβι) είναι και προορισμός τριημέρου.

3. Το πρώτο πράγμα που κάνουμε όταν κατεβαίνουμε από το πλοίο είναι να εξυμνήσουμε το νησί λέγοντας μόνο ακρότητες. Μετά το 10ωρο ταξίδι και ανάμεσα σε αγκαλιές με τους αγαπημένους μας ανθρώπους εκεί αραδιάζουμε διάφορα, για τις θετικές δονήσεις που λένε ότι σε κάνουν άλλον άνθρωπο, για το πόσο αγαπάμε μέχρι και τον αέρα της Αστυπάλαιας, για τις στιγμές ευτυχίας που μας έχει χαρίσει αυτός ο τόπος.

4. Πέρα από τα προφανή, το καλύτερο φαγητό το έχουμε απολαύσει στο Ducato Di Astypalea για fine dining, στο Καφενείο οι Μύλοι- τον γνωστό Μουγγό, για μεζέ και ρακή που ξυπνάς την επόμενη σαν να ήπιες μόνο νεράκι, στο Μελτέμι για χορταστική ομελέτα και καλό καφέ, στον Ναυαγό για ρεβυθάδα κάτω από τον πλάτανο, στα 7 Αστέρια για κακαβιά αξέχαστη, στο Αγέρι για ντολμάδες που θα σε κάνουν να επιστρέψεις, στο Γεράνι για κατσικάκι λεμονάτο μαγειρεμένο με μαεστρία, στην Αλμύρα για τον ταραμά που σε κάνει να κλαις από συγκίνηση, Άρτεμις και Κάστρο Bar για χορό και ποτό μέχρι το ξημέρωμα.

5. Η γεύση που κουβαλάμε μαζί μας κάθε φορά που φεύγουμε είναι κάτι ανάμεσα σε ρακή, χαρά, γιαπράκια και αλμύρα. Και λίγη πίκρα για την επιστροφή στην Αθήνα.

6. Η μεγάλη γιορτή του νησιού είναι ο 15Αύγουστος με τα πανηγύρια του. Στη δική μας καρδιά, όμως, και σε όσων ταξίδεψαν φέτος και το έζησαν από κοντά, προστέθηκε στις «μεγάλες γιορτές» και το Tsoula Festival. Στην πρώτη του χρονιά ήταν συγκινητικά όμορφα. Μουσικές, σινεμά, εικαστικά «απλωμένα» στο νησί, σε μέρη «κλειστά» για χρόνια που ξαναπήραν ζωή. Και άνθρωποι ντόπιοι, ξένοι, πιτσιρίκια και μεγάλοι, με διαφορετικές καταβολές ακούσματα και γούστα που γίνονταν κάθε βράδυ μια παρέα.

7. Πουθενά αλλού στον κόσμο δεν μπορείς να βρεις ένα νησί που έχει σχήμα πεταλούδας, ένα εστιατόριο που κάνεις μόνος σου τον λογαριασμό, ένα μαγαζί που πουλάει αέρα κοπανιστό, μια γυναίκα που έχει στήσει μόνη της μουσείο στο σπίτι της, κι ένα καφενείο που σε υπνωτίζει και κλείνεις 8ωρο χωρίς να το καταλάβεις.

8. Τα ηλιοβασιλέματα από το Κάστρο είναι κλασική αξία, το spot στο ακρωτήριο 1ης Πούντας στο οποίο ο Harry Rigalo έφτιαξε έναν θρόνο από wasted υλικά για το Tsoula Festival προστίθεται στα νέα αγαπημένα, αλλά σε αυτό το νησί συμβαίνει κάτι μοναδικό: Την ώρα του ηλιοβασιλέματος, μην ψάξετε να δείτε τον ήλιο - σταθείτε στον πρώτο Μύλο και κοιτάξτε τη Χώρα. Αλλάζει όλη η παλέτα της. Κι αυτό είναι όντως μαγεία.

«Οι μυστικές παραλίες της Αστυπάλαιας θέλουν περπάτημα. Το Μαγαζάκι είναι σίγουρα μια από αυτές. Και τα όχι και τόσο μυστικά Τζανάκια που έγιναν όμως το δικό μας meeting point. Θα περπατήσεις 10 λεπτάκια με ντάλα ήλιο, δε θα βρεις ξαπλώστρες και καντίνες, δε θα βρεις αλμυρίκια για σκιά αλλά μόλις πατήσεις το πόδι σου θα καταλάβεις ότι είναι το μέρος όπου δε σε νοιάζει τίποτα»

9. Αν αυτό το νησί ήταν μια μυρωδιά, θα ήταν ο φούρνος της Χώρας λίγο πριν το ξημέρωμα. Με τις τυρόπιτες στα νησιά και ειδικά στην Αστυπάλαια συμβαίνει κάτι μαγικό - έχουν στη γεύση τους λίγη ανεμελιά.

10. Αυτό που πρέπει κανείς να πάρει μαζί του φεύγοντας είναι αλισφακιά, θυμαράκι, μέλι, κιτρινοκούλουρα (καθότι το νησί βγάζει και σαφράν).

Plus one:

Μας κάνει να επιστρέφουμε στο νησί το Tsoula Festival, Vol.2 - πιο πολλοί, πιο μονοιασμένοι, πιο φεστιβαλικοί, αλλά παραμένοντας κάθε βράδυ μια ωραία, ετερόκλητη, μεγάλη παρέα.

Φωτογραφίες Tsoula Festival: Ζωή Μαντά