The French Gem

Όταν μιλάμε για ριβιέρες, η Γαλλική είναι η πρώτη που μας έρχεται φυσικά στον νου. Αυτό το κομμάτι γης έχει συνδεθεί όσο κανένα άλλο με το ευρωπαϊκό καλοκαίρι, και, όσο τα χρόνια περνούν, τόσο αποδεικνύει τους λόγους που αξίζει να βρίσκεται στην κορυφή των ταξιδιωτικών προτιμήσεων. Σαν μια βασίλισσα με στέμμα, η Κυανή Ακτή φέρνει τη γοητεία του παλιού, τη δύναμη της κομψότητας, την ενέργεια της ανεπιτήδευτης πολυτέλειας. Και δεν απογοητεύει ποτέ. Ίσα ίσα σε κρατά αιχμάλωτο της ομορφιάς και του lifestyle της για πάντα. Μαγευτική στο έπακρο, έχει πάντα κάτι νέο να παρουσιάσει.

Η φήμη της Κυανής Ακτής εκτοξεύτηκε στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν οι αριστοκράτες του Βορρά ανακάλυψαν το μαλακό μεσογειακό της κλίμα. Εδώ έβρισκαν καταφύγιο από τον χειμώνα, απολαμβάνοντας στιγμές στις βίλες που αγόραζαν πάνω στο νερό. Στη συνέχεια, ήρθαν οι ζωγράφοι -ο Matisse, ο Picasso, ο Chagall-, που αιχμαλώτισαν το φως της, και αργότερα οι θρυλικές φιγούρες της δεκαετίας του ’50: η Brigitte Βardot, η Elizabeth Taylor και η Grace Kelly, που με τον πρίγκιπα Ρενιέ έγραψαν το δικό τους viral παραμύθι στο Μονακό. Ο κόσμος του κινηματογράφου πήρε τη σκυτάλη, με το Φεστιβάλ των Καννών να γίνεται θεσμός, κάνοντας τη Γαλλική Ριβιέρα να αποκτά διαχρονική αίγλη. Το μέρος έγινε σημείο συνάντησης καλλιτεχνών, πολιτικών, επιχειρηματιών και σταρ. Και παραμένει έτσι μέχρι σήμερα.

Το ταξίδι μας εδώ ξεκινά από το Μόντε Κάρλο, με μια πρώτη στάση στο Amazonico, ένα εστιατόριο που σε μεταφέρει στην καρδιά μιας φαντασμαγορικής ζούγκλας. Βρίσκεται ακριβώς πάνω από την Place du Casino, συνδυάζει βραζιλιάνικη, περουβιανή και ιαπωνική κουζίνα και τα κοκτέιλ του είναι πραγματικά αριστουργηματικά. Απέναντι ακριβώς, στέκει το εμβληματικό Hôtel de Paris και το άλλο τόσο διάσημο καζίνο της πόλης, στα οποία κόβει βόλτες όλη η enfant gâté του κόσμου.

Ανάμεσα στο Μονακό και το Μεντόν εντοπίζουμε το χωριό Roquebrune-Cap-Martin, που είναι γνωστό πως φιλοξενεί το πιο avant-garde συγκρότημα μοντέρνας αρχιτεκτονικής. Η ιστορία του ξεκινά το 1925, όταν η Ιρλανδή σχεδιάστρια Eileen Gray και ο σύζυγός της, Jean Badovici, ανακάλυψαν το σημείο δίπλα στη θάλασσα. Περιτριγυρισμένο από την αρωματική μεσογειακή βλάστηση, το Cap Moderne έχει γίνει μάρτυρας των περίπλοκων σχέσεων πολλών σημαντικών προσωπικοτήτων στην ιστορία της αρχιτεκτονικής. Το 1929, η Gray έχτισε σ’ αυτό την επιδραστική βίλα E.1027. Ο Ελβετός αρχιτέκτονας Le Corbusier σχεδίασε αργότερα για τον εαυτό του τη σεμνή συνοικία Cabanon. Από εκείνη τη στιγμή, η κόντρα μεταξύ τους ολοένα και φούντωνε. Έπειτα, κατευθυνόμαστε προς το Beaulieu-sur-Mer, ένα μικροσκοπικό, υπέροχο γαλλικό χωριό λίγο πριν από τη Νίκαια, με λαμπρά μπιστρό, wine bars και μπουτίκ που ξεφυτρώνουν παντού, για το οποίο έχει γράψει μέχρι και η βασίλισσα Βικτώρια στο ημερολόγιό της. «Σήμερα, έκανα μια τελευταία γοητευτική βόλτα σε αυτόν τον παράδεισο της φύσης, τον οποίο λυπάμαι που εγκαταλείπω, καθώς κάθε χρόνο δένομαι όλο και περισσότερο μαζί του», σημείωνε το 1899. Τι κάνει το Beaulieu τόσο μοναδικό; Μάλλον το γεγονός ότι το bling του είναι εξαιρετικά χαμηλόφωνο. Εδώ, πέρα από εξαιρετικές επιλογές περιπλάνησης, συναντάει κανείς άπειρη Τέχνη, όπως και μια σειρά από αρχιτεκτονικά θαύματα. Η Villa Kérylos, ένα έργο-ύμνος στην αρχαία Ελλάδα, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Πρόκειται για μια ανακατασκευή αρχαίας κατοικίας στα πρότυπα της Δήλου απόλυτα αυθεντική. Εντός των χώρων της τρέχουν συνήθως μια σειρά από εκθέσεις, με τον Gabriel Léger να παρουσιάζει φέτος (έωςτις21/9) μέσα από τη“L’ordutemps” μια συλλογή ολοκαίνουριων έργων, εμπνευσμένων από τα λατινικά και τα αρχαία ελληνικά, αναλογιζόμενος την επιβίωση των λέξεων στο πέρασμα των αιώνων.

Καλλιτεχνικά μονοπάτια ακολουθούμε αργότερα και στη Νίκαια, όπου το Μουσείο Chagall περιβάλλεται από βιβλικές του παραστάσεις, γεμάτες έντονα χρώματα και συμβολισμούς, που προσφέρουν μια μεταφυσική ηρεμία. Από εκεί, μια ανάβαση προς το Musée Matisse, με τη μεγαλύτερη συλλογή έργων του διάσημου καλλιτέχνη που έζησε στην πόλη για 40 χρόνια, είναι απαραίτητη. Λίγο πιο βορειοδυτικά, βρίσκεται και το Matisse Chapel, ένα εκκλησάκι στο Vence που σχεδίασε ο ίδιος. Είναι μινιμαλιστικό και σχεδόν απόκοσμο, ένα τελευταίο έργο ζωής. Το ταξίδι συνεχίζεται στο Saint-Paul de Vence, ένα πραγματικό κόσμημα της Κυανής Ακτής, με θέα σε μια ανεκτίμητη πολιτιστική και ιστορική κληρονομιά. Είναι ένας θρυλικός προορισμός, με μια ατμόσφαιρα που συνδυάζει την Τέχνη και την Ιστορία, όπου θα αισθανθείτε σαν να περπατάτε σ’ ένα υπαίθριο μουσείο. Εκεί, θα συναντήσετε το εκπληκτικό Fondation Maeght, στην κατασκευή του οποίου συνέβαλαν οι πιο σπουδαίοι γλύπτες του 20ού αιώνα. Ανάμεσά τους, ο Georges Braque, ο John Miró και ο Alberto Giacometti. Τελευταία στάση, εκεί όπου όλα αποκτούν περισσότερη λάμψη και ένταση: στις Κάννες και το Saint Tropez. Τα τελευταία νέα αναφέρουν ότι το Nammos Cannes διανύει έναν ακόμα φανταστικό χρόνο λειτουργίας, ο πιο περιζήτητος pâtissier της εποχής μας, Cedric Grolet, έχει εγκαταστήσει το δικό του ζαχαροπλαστείο στην καρδιά του Saint Tropez, το Shellona παρουσιάζει και φέτος ένα εκρηκτικό line-up, η Louis Vuitton εγκαινιάζει το γκουρμέ εστιατόριό της στο White 1921 Ηotel, και πολλά άλλα.

Στη Γαλλική Ριβιέρα, κάθε καλοκαίρι μοιάζει με σκηνή από ταινία και κάθε λεπτομέρεια -από το ηλιοβασίλεμα πάνω από το Cap-Ferrat μέχρι το πρώτο ποτήρι rosé στη σκιά μιας μπουκαμβίλιας- είναι υπενθύμιση ότι η ομορφιά δε χρειάζεται πολλά για να αναδειχθεί. Μόνο φως, ιστορία και μια ανεπιτήδευτη, διαχρονική χάρη.

Κεντρική Φωτογραφία: Με εκατοντάδες γιοτ να αράζουν
στα νερά του, το λιμάνι του Saint Tropez αποκαλύπτει την απαράμιλλη γοητεία του.

ΔΗΜΟΣΙΕΥΤΗΚΕ ΣΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ GLOW ΣΤΟ ΤΕΥΧΟΣ ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ-ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΥ 2025